उन्होंने द्रविड़ दुय्याधिकार को तोड़ने का वादा करने वाले एक मध्यमार्गी मसीहा के रूप में राजनीति में प्रवेश किया था। सात साल, दो चुनावी शिकस्त और एक अपमानजनक आत्मसमर्पण के बाद, कमल हासन एक ऐसे नेता के रूप में उजागर हुए हैं जिनके पास कद, बुद्धि और वाक़्पटुता सब कुछ था, लेकिन उस एक चीज़ की कमी थी जिसकी राजनीति माँग करती है: अंत तक टिके रहने की इच्छाशक्ति।
I. वह रात जब संगीत थम गया
कोयंबटूर दक्षिण, 2 मई, 2021, रात 11:47 बजे।
सत्रह घंटों से गिनती जारी थी। कमल हासन त्रिची रोड पर अपने पार्टी ऑफ़िस में सहायकों से घिरे बैठे थे, जिन्होंने तीन साल ख़ुद को और दूसरों को यह समझाने में बिताए थे कि तमिलनाडु नई तरह की राजनीति के लिए तैयार है। एक मध्यमार्गी राजनीति। विचारों की राजनीति। ऐसी राजनीति जो अंततः उस द्रविड़ दुय्याधिकार को तोड़ देगी जिसने आधी सदी से राज्य का गला घोंट रखा था।
उन्होंने सब कुछ सही किया था। या कम से कम उन्हें ऐसा ही लगता था।
उन्होंने राज्य का दौरा किया था। उन्होंने जल्लीकट्टू विरोध प्रदर्शनों और स्टरलाइट आंदोलनों में भाषण दिए थे। उन्होंने अपने घर पर अरविंद केजरीवाल की मेज़बानी की थी, जिससे शहरी युवाओं को संकेत मिला था कि वह वही बदलाव हैं जिसका वे इंतज़ार कर रहे थे। उन्होंने ख़ुद को उन पार्टियों के तर्कसंगत विकल्प के रूप में पेश किया जिन्हें उन्होंने भ्रष्टाचार-ग्रस्त और वंशवादी कहा था। उन्होंने नाटकीय प्रतिभा के एक क्षण में, जो बाद में उनके गले की फाँस बन गया, पारंपरिक राजनीति को ख़ारिज करने के संकेत के रूप में एक टेलीविज़न पर रिमोट कंट्रोल भी फेंका था।
जब परिणाम आए, तो वे केवल निराशाजनक नहीं थे। वे अपमानजनक थे।
कमल हासन अपनी ख़ुद की सीट, कोयंबटूर दक्षिण, भाजपा की वनथी श्रीनिवासन से 1,540 वोटों के अंतर से हार गए। उनकी मक्कल नीधि मय्यम (एमएनएम), जिसने 154 सीटों पर चुनाव लड़ा था, का खाता तक नहीं खुला। एक भी विधायक नहीं। शून्य। पार्टी का राज्यव्यापी वोट-शेयर महज़ 2.6 प्रतिशत रहा, जो 2019 के लोकसभा पदार्पण में मिले 3.72 प्रतिशत से भी कम था।
एक ऐसे व्यक्ति के लिए जिसे उसके प्रशंसक दशकों से उलगा नायगन यानी ग्लोबल हीरो कहते आए थे, ये आंकड़े निर्दयी थे। जनता बोल चुकी थी। और उन्होंने कहा था: हमें दिलचस्पी नहीं है।
लेकिन कमल हासन के बारे में एक बात है। उन्होंने उस रात से कुछ नहीं सीखा। वह अपनी पार्टी में वापस नहीं लौटे, ज़मीन से दोबारा निर्माण नहीं किया और विनम्रता के साथ अगले युद्ध के लिए तैयार नहीं हुए। इसके बजाय, उन्होंने वही किया जो चीज़ें कठिन होने पर वह हमेशा करते आए हैं। वह पीछे हट गए। वह फ़िल्मों में लौट गए। उन्होंने विक्रम को पुनर्जीवित किया, जो एक ब्लॉकबस्टर रही, जिसका निर्माण उदयनिधि स्टालिन की रेड जाइंट मूवीज़ द्वारा किया गया था, यानी वही वंशवाद जिसके ख़िलाफ़ उन्होंने कभी आवाज़ उठाई थी। और अपने दोहरे करियर की अराजकता के बीच, राजनेता धीरे-धीरे कलाकार के नीचे दब गया।
II. चुनावी रिकॉर्ड: गिरती प्रासंगिकता की कहानी
आँकड़ों को बोलने दें। वे क्षमा नहीं करते।
2019 के लोकसभा चुनाव में एमएनएम ने 37 सीटों पर चुनाव लड़ा। पार्टी ने राज्यव्यापी वोट का 3.72 प्रतिशत हासिल किया। 2021 के विधानसभा चुनाव में वह संख्या गिरकर 2.6 प्रतिशत हो गई। दो चुनाव, दो हार और एक स्पष्ट प्रक्षेपवक्र: नीचे की ओर।
जो बात इसे और बदतर बनाती है वह है इसका संदर्भ। तमिलनाडु में अभिनेताओं के सफल राजनेता बनने का एक लंबा और गौरवशाली इतिहास रहा है। एम.जी. रामचंद्रन। जे. जयललिता। यहाँ तक कि विजयकांत ने अपनी तमाम सीमाओं के बावजूद विपक्ष का नेता बनने में कामयाबी हासिल की। ख़ाका वहाँ मौजूद था। ब्लू-प्रिंट वहाँ था। कमल हासन के पास वह सब कुछ था जो उनके पूर्ववर्तियों के पास नहीं था, एक महान बुद्धिमत्ता, भाषा पर कमान, एक अखिल-भारतीय प्रतिष्ठा और एक प्रकार की सांस्कृतिक पूँजी जिसे राजनीतिक पूँजी में बदला जा सकता था।
और फिर भी, वह विफल रहे।
क्यों? क्योंकि उन्होंने राजनीति को एक फ़िल्म की तरह समझा। वह एक आदर्श पटकथा, एक आदर्श ग्राफ और जीत का चरम क्षण चाहते थे। लेकिन राजनीति सिनेमा नहीं है। राजनीति कैडरों के निर्माण, स्थानीय नेताओं को निखारने और कैमरों के बंद होने पर भी उपस्थित रहने का धीमा और कठिन काम है। जब लाइटें जलती थीं तो कमल हासन शानदार होते थे। जब वे मध्यम होती थीं, तो वह कहीं और होते थे।
2022 में, पार्टी के वरिष्ठ पदाधिकारियों ने झुंड में इस्तीफ़ा देना शुरू कर दिया। कुछ ने व्यक्तिगत कारणों का हवाला दिया। अन्य अधिक स्पष्ट थे। पार्टी के उपाध्यक्ष डॉ. आर. महेंद्रन ने कमल की नेतृत्व शैली की निंदा करते हुए एक सार्वजनिक बयान जारी किया, जिसमें उन पर वित्तीय मामलों में पारदर्शिता की कमी और पसंदीदा लोगों के एक छोटे समूह में सत्ता केंद्रित करने का आरोप लगाया गया। कमल ने महेंद्रन को ग़द्दार कहकर जवाब दिया। यह उस पैटर्न का पूर्वावलोकन था जिसने उनकी राजनीति को परिभाषित किया: जब आलोचना हो, तो पीड़ित होने का ढोंग करें; जब चुनौती दी जाए, तो दूसरों पर बेवफ़ाई का आरोप लगाएँ।
2024 तक, वह पार्टी जिसे तमिलनाडु में तीसरी शक्ति माना जाना था, मुश्किल से एक पाद-टिप्पणी बनकर रह गई थी। उस वर्ष के लोकसभा चुनाव में एमएनएम ने बिल्कुल भी चुनाव नहीं लड़ा। इसके बजाय, कमल हासन एक राज्यसभा सीट के बदले बिना शर्त समर्थन की पेशकश करते हुए द्रमुक-नेतृत्व वाले धर्मनिरपेक्ष प्रगतिशील गठबंधन में शामिल हो गए। वह 2025 में निर्विरोध ऊपरी सदन के लिए चुने गए, अपनी राजनीतिक ताक़त के कारण नहीं, बल्कि इसलिए क्योंकि द्रमुक को एक संभावित बिगाड़ने वाले को शांत रखने की आवश्यकता थी।
यह वही व्यक्ति है जिसने कभी द्रमुक को अस्वीकार करने के संकेत के रूप में टेलीविज़न पर रिमोट फेंका था। अब वह संसद में बैठते हैं क्योंकि द्रमुक ने उन्हें वहाँ बैठाया है।
III. पात्रता-बोध: वह शब्द जो सब कुछ बदल देता है
यहाँ वह शब्द है जिसे कमल हासन के जीवनी लेखक कभी इस्तेमाल नहीं करेंगे। वह शब्द जिसे उनके प्रशंसक क्लब रिकॉर्ड से मिटा देंगे। वह शब्द जो उनके पूरे राजनीतिक सफ़र की व्याख्या करता है।
पात्रता-बोध।
कमल हासन ने राजनीति में यह विश्वास करते हुए प्रवेश किया कि सिनेमा में उनका क़द स्वतः ही राजनीतिक पूँजी में बदल जाएगा। उनका मानना था कि चूँकि वह प्रतिभाशाली थे, स्पष्टवादी थे, क्योंकि उन्होंने पर्दे पर राम और भगवान और दर्जनों अन्य आइकन की भूमिका निभाई थी, इसलिए जनता बस उन्हें राज्य सौंप देगी। उन्हें निर्माण करने की आवश्यकता नहीं थी। उन्हें सेवा करने की आवश्यकता नहीं थी। उन्हें बस आगमन करना था।
यही वह बात थी जिसे राजनीतिक विश्लेषकों ने देखा लेकिन वे कहने के लिए बहुत विनम्र थे। द-प्रिंट द्वारा उद्धृत राजनीतिक विश्लेषक रवींद्रन दुरईसामी ने इसे स्पष्ट रूप से कहा: कमल के पास एक समर्थन आधार था जो शहरी-शिक्षित भीड़ थी, जिसमें राज्य की सामाजिक संरचना की समझ की कमी थी। कमल, एक राजनीतिक दल के नेता के रूप में, उनका राजनीतिकरण नहीं कर सके, जिसका ख़ामियाज़ा उन्हें अब भुगतना पड़ रहा है और मुख्यमंत्री बनने की उनकी महत्वाकांक्षा ख़त्म हो गई है।
एक अन्य विश्लेषक, सुनीलकुमार, और भी स्पष्ट थे: राजनीति में आने वाले अभिनेता 1977 में एम.जी. रामचंद्रन ने जो किया था उसे दोहराने की कोशिश कर रहे हैं। उन्हें जो याद नहीं रहता वह यह है कि एमजीआर भी 1972 में अपनी पार्टी शुरू करने से पहले, द्रमुक का हिस्सा थे और अपने शुरुआती सिनेमाई दिनों से ही द्रविड़ आंदोलन का हिस्सा थे। सभी द्रविड़ नेता राजनीति में आने से बहुत पहले से राजनीति का हिस्सा रहे हैं।
कमल हासन ने उस प्रशिक्षण को छोड़ दिया। उनका मानना था कि वह इससे ऊपर हैं। उनका मानना था कि उनकी प्रतिभा उन्हें राजनीतिक संगठन के धीमे और धैर्यपूर्ण काम से छूट देती है। और जब लोग उनकी प्रतिभा को पहचानने में विफल रहे, जब वे उन्हें वह जीत नहीं दे सके जिसके वे हक़दार थे, तो उन्होंने यह नहीं पूछा कि उन्होंने क्या ग़लत किया। उन्होंने लोगों को दोष दिया। उन्होंने सिस्टम को दोष दिया। वह अपनी फ़िल्मों में वापस चले गए, जहाँ वह अभी भी भगवान थे।
2025 में द-वीक के साथ एक साक्षात्कार में, कमल से पूछा गया कि वह क्या चाहते हैं कि युवा पीढ़ी उन्हें कैसे याद रखे, विक्रम के एक्शन हीरो के रूप में या गुना और अनबे शिवम के संवेदनशील कलाकार के रूप में। उनके जवाब ने सब कुछ उजागर कर दिया: मैं जो चाहता हूँ वह चाह सकता हूँ, लेकिन वे वही चुनेंगे जो वे चाहते हैं।
यह उस व्यक्ति का बयान है जिसने अपना पूरा जीवन चुने जाने में बिताया है। एक ऐसा व्यक्ति जिसे कभी किसी भूमिका के लिए काम नहीं करना पड़ा, कभी ऑडिशन नहीं देना पड़ा, कभी ख़ुद को उस तरह साबित नहीं करना पड़ा जैसा सामान्य मनुष्य करते हैं। वह ऐसी दुनिया की कल्पना नहीं कर सकते जहाँ उनका चाहना ही पर्याप्त न हो। और इसलिए, जब लोगों ने अन्यथा चुना, जब उन्होंने उनके ऊपर वनथी श्रीनिवासन को चुना, जब उन्होंने उनके मध्यमार्गी विकल्प के ऊपर द्रमुक को चुना, तो वह इसे स्वीकार नहीं कर पाए। वह केवल पीछे हट सकते थे।
IV. वैचारिक उलटफेर: ऐसा केंद्रवाद जिसका कोई अर्थ नहीं
2018 में, कमल हासन इस बारे में स्पष्ट थे कि वह किसके ख़िलाफ़ खड़े हैं। वह द्रमुक के ख़िलाफ़ थे। वह अन्नाद्रमुक के ख़िलाफ़ थे। वह वंशवादी राजनीति के ख़िलाफ़ थे, भ्रष्टाचार के ख़िलाफ़ थे, जिसे उन्होंने वंशवादी और भ्रष्ट द्रविड़ पार्टियाँ कहा था। उन्होंने अपनी एमएनएम को एशिया की एकमात्र मध्यमार्गी पार्टी के रूप में पेश किया, एक ऐसा दावा जो इतना भव्य था कि वह आत्म-पैरोडी जैसा लगता था।
उन्होंने 2025 में द-वीक को बताया, हम एशिया की एकमात्र मध्यमार्गी पार्टी हैं, उसी आत्मविश्वास के साथ जो केवल वही व्यक्ति दिखा सकता है जिसे कभी शासन नहीं करना पड़ा।
लेकिन यहाँ सवाल यह है: जब आपके पास कोई शक्ति नहीं, कोई सीट नहीं और उन्हें हासिल करने की कोई योजना नहीं है, तो केंद्रवाद का क्या मतलब है? कमल के हाथों में, केंद्रवाद एक तैरता हुआ शब्द बन गया, एक ऐसा शब्द जो साक्षात्कारों में अच्छा लगता था लेकिन ज़मीन पर कुछ भी नहीं था। वह कहते थे कि वह न वामपंथी हैं और न दक्षिणपंथी, लेकिन उनका असली मतलब यह था कि उनके पास न कोई निर्वाचन क्षेत्र था, न कोई विचारधारा और न ही उस तरह के दुश्मन बनाने की इच्छा जो वास्तविक राजनीति के लिए आवश्यक होती है।
सबसे खुलासा करने वाला क्षण 2024 में आया, जब कमल ने वह किया जिसे न करने का वादा करने में उन्होंने छह साल बिताए थे: वह द्रमुक गठबंधन में शामिल हो गए। वही द्रमुक जिसे उन्होंने भ्रष्ट कहा था। वही द्रमुक जिस पर उन्होंने वंशवादी राजनीति का आरोप लगाया था। वही द्रमुक जिसे उन्होंने समस्या का हिस्सा बताया था।
जब इस उलटफेर के बारे में सवाल किया गया, तो कमल ने ऐसा तर्क दिया जिसने उनकी राजनीतिक अपरिपक्वता के बारे में सब कुछ बता दिया। किसी भी बाधा या स्थिति ने हमें द्रमुक गठबंधन में शामिल होने के लिए मजबूर नहीं किया, उन्होंने कहा। हम उनसे इसलिए जुड़े क्योंकि हमारी विचारधाराएँ समान हैं।
आइए यहाँ रुकें। छह साल तक उन्होंने अपनी पूरी राजनीतिक पहचान द्रमुक न होने पर बनाई थी। और अब वह दावा कर रहे थे कि उनकी विचारधाराएँ समान थीं। या तो वह छह साल से झूठ बोल रहे थे, या वह अब झूठ बोल रहे थे। तीसरा कोई विकल्प नहीं है।
असली स्पष्टीकरण, निश्चित रूप से, सरल है: कमल हासन बिना काम किए प्रासंगिकता चाहते थे। वह चुनाव जीते बिना संसद में सीट चाहते थे। वह संघर्ष के बिना मंच चाहते थे। और द्रमुक ने ख़ुशी-ख़ुशी उन्हें वह दे दिया, क्योंकि एक शांत कमल हासन वह कमल हासन है जो उनकी सीटें ख़राब नहीं कर रहा है।
2021 में उन्होंने जो नुक़सान किया था वह अभी भी द्रमुक के दिमाग़ में ताज़ा था। कोयंबटूर दक्षिण में, कमल के 2.6 प्रतिशत वोट-शेयर ने प्रभावी रूप से बिगाड़ने वाले की भूमिका निभाई थी, जिससे वे वोट कम हो गए जो अन्यथा द्रमुक-नेतृत्व वाले गठबंधन को मिलते। उन्हें अपने साथ लाकर, द्रमुक ने एक बाधा को ख़त्म कर दिया और एक स्टार प्रचारक प्राप्त कर लिया जिसे फ़ोटो खिंचवाने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता था। यह द्रमुक के लिए एक मास्टर-स्ट्रोक था। कमल के लिए, यह रणनीति के रूप में पेश किया गया आत्मसमर्पण था।
V. वह चूक जिसने व्यक्ति का खुलासा किया
मई 2025 में, चेन्नई में अपनी फ़िल्म थग लाइफ़ के ऑडियो लॉन्च पर, कमल हासन ने एक ऐसी टिप्पणी की जिससे राजनीतिक तूफ़ान खड़ा हो गया। कन्नड़ अभिनेता शिवराजकुमार की उपस्थिति में बोलते हुए उन्होंने कहा: आपकी भाषा (कन्नड़) तमिल से पैदा हुई है, इसलिए आप भी इसमें शामिल हैं।
कर्नाटक से प्रतिक्रिया तत्काल और उग्र थी। प्रदेश अध्यक्ष बी.वाई. विजयेंद्र ने इस टिप्पणी को असंस्कृत क़रार दिया और कमल पर 6.5 करोड़ कन्नड़ भाषियों के स्वाभिमान का अपमान करने का आरोप लगाया। कर्नाटक के मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने भी सहमति जताई: कन्नड़ भाषा का बहुत लंबा इतिहास है। वे नहीं जानते।
यहाँ जो शिक्षाप्रद है वह स्वयं वह चूक नहीं है। राजनेता हर समय मूर्खतापूर्ण बयान देते हैं। जो शिक्षाप्रद है वह कमल की प्रतिक्रिया है।
उन्होंने माफ़ी नहीं माँगी। उन्होंने यह स्वीकार नहीं किया कि वह असंवेदनशील रहे थे। इसके बजाय, उन्होंने अपनी बात पर ज़ोर दिया। उन्होंने संवाददाताओं से कहा, यह कोई जवाब नहीं है, स्पष्टीकरण है। प्यार कभी माफ़ी नहीं माँगेगा।
उन्होंने वास्तव में जो कहा उसका अनुवाद यह है: मैं यह स्वीकार करने के लिए बहुत अभिमानी हूँ कि मैंने ग़लती की है। मेरा अहंकार उन लाखों कन्नड़ भाषियों की भावनाओं से अधिक महत्वपूर्ण है जिन्होंने मेरी फ़िल्मों का स्वागत किया है और दशकों तक मेरे करियर का समर्थन किया है।
यह एक नेता का व्यवहार नहीं है। यह उस व्यक्ति का व्यवहार है जिसने साठ साल यह सुनते हुए बिताए हैं कि वह एक प्रतिभाशाली व्यक्ति है, जिसे कभी किसी को जवाब नहीं देना पड़ा, और जिसका मानना है कि उसके इरादे, चाहे वे कितनी भी भद्दी तरह से व्यक्त किए गए हों, हमेशा शुद्ध होते हैं। यह उस कलाकार का अहंकार है जो अपने स्वयं के विश्वास को सार्वभौमिक सत्य मान लेता है।
लेकिन राजनीति कला नहीं है। राजनीति में जब आप किसी भाषा का अपमान करते हैं, तो आपको प्यार कभी माफ़ी नहीं माँगेगा के पीछे छिपने का मौक़ा नहीं मिलता। आप माफ़ी माँगते हैं। आप ख़ुद को विनम्र करते हैं। आप दिखाते हैं कि आप विकास करने में सक्षम हैं। कमल हासन ने इनमें से कुछ भी नहीं किया। और ऐसा करके, उन्होंने अपने राजनीतिक चरित्र की मौलिक ख़ामी को उजागर कर दिया: उन्हें नहीं पता कि ग़लत कैसे होना चाहिए।
VI. अंतिम आत्मसमर्पण: मार्च 2026
24 मार्च, 2026 को आखिरकार वही हुआ जो अनिवार्य था। तमिलनाडु विधानसभा चुनाव में कुछ ही सप्ताह शेष रहते हुए, कमल हासन ने घोषणा की कि एमएनएम एक भी सीट पर चुनाव नहीं लड़ेगी। इसके बजाय, उन्होंने द्रमुक-नेतृत्व वाले गठबंधन को बिना शर्त समर्थन देने की पेशकश की।
घोषणा को त्याग की भाषा में लपेटा गया था। मुख्यमंत्री एम.के. स्टालिन से मिलने के बाद कमल ने संवाददाताओं से कहा, यह त्याग नहीं है; यह कर्तव्य है। उन्होंने एक नई राजनीतिक संस्कृति के बीज बोने की बात कही। उन्होंने तमिलनाडु को सांप्रदायिक ताक़तों से बचाने की आवश्यकता का आह्वान किया।
लेकिन राजनीतिक वर्ग ने इसे वैसे ही देखा जैसा यह था। अन्नाद्रमुक ने सबसे तीखा मूल्यांकन किया। कमल हासन अक्षम हैं, पार्टी ने घोषणा की। फ़िल्मी पर्दे के अभिनेताओं में सार्वजनिक जीवन के लिए आवश्यक राजनीतिक कौशल और नेतृत्व गुणों की कमी होती है।
अन्नाद्रमुक उदार नहीं थी। लेकिन वे ग़लत भी नहीं थे।
विचार करें कि सक्रिय राजनीति के सात वर्षों में कमल ने क्या हासिल किया है। शून्य चुनावी जीत। एक पार्टी जो 154 सीटों पर चुनाव लड़ने से लेकर अब एक भी सीट पर चुनाव नहीं लड़ने की स्थिति में पहुँच गई है। एक कैडर जो काफी हद तक ख़त्म हो गया है, 5,500 पदाधिकारी जो उनके पास कभी थे अब घट कर नाम मात्र के रह गए हैं। एक राजनीतिक करियर जो तीसरे विकल्प के वादे के साथ शुरू हुआ था और उस पार्टी से भीख माँगने के साथ ख़त्म हुआ जिसे उन्होंने कभी भ्रष्ट कहा था।
वह अब राज्यसभा में बैठते हैं, एक ऐसी सीट पर जिसे उन्होंने नहीं जीता, एक ऐसे जनादेश के साथ जिसे उन्होंने अर्जित नहीं किया, एक ऐसी स्थिति में जो उनकी केवल इसलिए है क्योंकि द्रमुक ने तय किया कि उनसे लड़ने के बजाय उन्हें जगह देना सस्ता है। वह संसद में बोलेंगे। वह ऊँचे-ऊँचे बयान देंगे। वह तस्वीरों के लिए पोज़ देंगे। लेकिन वह कभी नेता नहीं बनेंगे। क्योंकि नेतृत्व भाषणों के बारे में नहीं है। यह अकेले खड़े होने की इच्छाशक्ति, कठिन होने पर भी लड़ने, बार-बार हारने और फिर भी चलते रहने के बारे में है।
कमल हासन के पास वह नहीं था। उनके पास बाकी सब कुछ था, बुद्धि, करिश्मा, उस तरह की सांस्कृतिक पूँजी जिसके लिए अधिकांश राजनेता जान दे सकते हैं। लेकिन जब एक राजनीतिक आंदोलन बनाने का कठिन काम करने का समय आया, तो उन्होंने पलकें झपका लीं। वह पीछे हट गए। वह फ़िल्मों में वापस चले गए। और जब उससे काम नहीं चला, तो उन्होंने आत्मसमर्पण कर दिया।
VII. फ़ैसला
आइए हम स्पष्ट करें कि कमल हासन का राजनीतिक करियर किसका प्रतिनिधित्व करता है।
यह कोई त्रासदी नहीं है। त्रासदियों के लिए महानता की आवश्यकता होती है जो एक घातक ख़ामी से नष्ट हो जाती है। कमल हासन की राजनीतिक यात्रा कभी इतनी महान नहीं थी कि वह त्रासदी बन सके।
यह कोई चेतावनी देने वाली कहानी भी नहीं है। चेतावनी देने वाली कहानियों का तात्पर्य यह है कि कोई उनकी ग़लतियों को दोहरा सकता है। लेकिन कमल की ग़लतियाँ उनके अपने अहंकार के लिए इतनी विशिष्ट थीं, जैसे प्रतिनिधित्व देने से इनकार करना, माफ़ी माँगने में असमर्थता, चुनौती दिए जाने पर पीछे हटने की आदत, कि वे केवल उन्हीं की हैं।
नहीं, कमल हासन का राजनीतिक करियर कुछ सरल और दुखद है। यह कभी न साकार होने वाली क्षमता की कहानी है, एक ऐसे व्यक्ति की जिसके पास हर लाभ था और उसने उसे गँवा दिया, एक ऐसे सितारे की जो उस क़ीमत को चुकाए बिना नेता बनना चाहता था जिसकी नेतृत्व माँग करता है।
उन्होंने पुरानी राजनीति को अस्वीकार करने के संकेत के रूप में टेलीविज़न पर रिमोट फेंका था। सात साल बाद, वह संसद में बैठते हैं क्योंकि पुरानी राजनीति ने उन्हें एक सीट दी है।
उन्होंने द्रमुक को भ्रष्ट और वंशवादी कहा। फिर वह उनमें शामिल हो गए।
उन्होंने एशिया का एकमात्र मध्यमार्गी होने का दावा किया। फिर वह उन्हीं ताक़तों के समान हो गए जिनका उन्होंने विरोध करने का दावा किया था।
उन्होंने एक पूरी भाषा का अपमान किया और माफ़ी माँगने से इनकार कर दिया क्योंकि प्यार कभी माफ़ी नहीं माँगेगा।
और अब, उनके पास ऐसी पार्टी भी नहीं है जो चुनाव लड़ सके।
अन्नाद्रमुक ने उन्हें अक्षम कहा। आँकड़े झूठ नहीं बोलते: 3.72 प्रतिशत, फिर 2.6 प्रतिशत, फिर शून्य। यह कोई राजनीतिक आंदोलन नहीं है। यह एक गिरावट है।
VIII. कोयंबटूर दक्षिण, फिर से
अब 2026 है। तमिलनाडु में एक और चुनावी सीज़न है। कमल हासन मतपत्र पर नहीं होंगे। वह दिल्ली में होंगे, संसद में, एक ऐसी सीट पर जिसके लिए उन्हें कभी लड़ना नहीं पड़ा। उनकी पार्टी, जो कुछ भी बची है, द्रमुक उम्मीदवारों के लिए पर्चे बाँटने तक सीमित हो जाएगी।
कोयंबटूर दक्षिण में, वह निर्वाचन क्षेत्र जहाँ वह 1,540 वोटों से हारे थे, लोग फिर से मतदान करने जाएँगे। कुछ द्रमुक को वोट देंगे। कुछ अन्नाद्रमुक को। कुछ भाजपा को। कुछ बिल्कुल भी वोट नहीं देंगे।
और उसी निर्वाचन क्षेत्र में कहीं, कोई ऐसा युवक या युवती है जिसने 2018 में कमल के साथ मार्च किया था। जिसे एक संक्षिप्त क्षण के लिए विश्वास हुआ था कि तमिलनाडु अलग हो सकता है। जिसने अपनी आशा उस व्यक्ति में निवेश की थी जिसने सिस्टम को तोड़ने का वादा किया था और फिर उसी सिस्टम का सबसे उत्सुक प्रार्थी बन गया।
वह युवा व्यक्ति क्रोधित नहीं है। वह निराश है। और राजनीति में निराशा क्रोध से भी बदतर होती है। क्रोध को लामबंद किया जा सकता है। निराशा बस दूर चली जाती है।
कमल हासन एम.जी.आर. बनना चाहते थे। वह जयललिता बनना चाहते थे। इसके बजाय, वह एक पाद-टिप्पणी बन गए, एक ऐसा व्यक्ति जिसने क्रांति के साथ शुरुआत की और आत्मसमर्पण के साथ अंत किया। एक ऐसा व्यक्ति जिसके पास सब कुछ था और उसने सब कुछ दे दिया क्योंकि वह काम करने का बोझ सहन नहीं कर सका।
ग्लोबल हीरो राजनीतिक ज़ीरो बन गया। इसलिए नहीं कि लोगों ने उन्हें ख़ारिज कर दिया। बल्कि इसलिए क्योंकि उन्होंने काम को ख़ारिज कर दिया। और राजनीति में, उसके लिए कोई माफ़ी नहीं है।
वह एक महान अभिनेता बने हुए हैं। शायद भारतीय सिनेमा द्वारा पैदा किए गए सबसे महान अभिनेता। लेकिन कला में महानता राजनीति में महानता में नहीं बदलती। और वे हजारों लोग जिन्होंने 2018 में उनके साथ मार्च किया था, जिन्होंने विश्वास किया था कि वह अलग हैं, जिन्होंने अपनी आशा उस व्यक्ति में निवेश की थी जो फिर दूर चला गया, वे ही हैं जिन्होंने उनके अहंकार की क़ीमत चुकाई है। जब इस राजनीतिक क्षण का इतिहास लिखा जाएगा, तो यही याद रखा जाएगा: भाषण नहीं, फ़िल्मों नहीं, टेलीविज़न पर फेंका गया रिमोट नहीं। बस एक लंबा, धीमा आत्मसमर्पण और उसके बाद का सन्नाटा।
