नीरज चोपड़ा ने 16 मई 2025 को दोहा डायमंड लीग में इतिहास रच दिया। उन्होंने पुरुष भाला फेंक में 90 मीटर की सीमा को पार किया। उनकी तीसरी कोशिश 90.23 मीटर तक गई। यह उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन और नया राष्ट्रीय रिकॉर्ड था। इससे उन्होंने 2022 के स्टॉकहोम के 89.94 मीटर के रिकॉर्ड को तोड़ा। चोपड़ा 90 मीटर क्लब में शामिल होने वाले पहले भारतीय बने। वह दुनिया के 25 शीर्ष थ्रोअरों में शामिल हो गए। फिर भी, जीत उनसे छिटक गई। जर्मनी के जूलियन वेबर ने 91.06 मीटर के शानदार थ्रो के साथ स्वर्ण जीता।
यह आयोजन कतर स्पोर्ट्स क्लब स्टेडियम में हुआ। चोपड़ा ने 88.44 मीटर के थ्रो के साथ शुरुआत की। दूसरा थ्रो फाउल रहा। तीसरे थ्रो ने सब कुछ बदल दिया। भाला दोहा की रात के आकाश में चमका और 90.23 मीटर पर उतरा। दर्शक उछल पड़े। सोशल मीडिया पर उत्साह छा गया। कमेंट्री बॉक्स में तारीफों का दौर चला। चोपड़ा शांत रहे। उन्होंने हाथ उठाए, हल्की मुस्कान बिखेरी और प्रतिद्वंद्वियों से हाई-फाइव किया। कोई मुक्का नहीं, कोई चीख नहीं। राहत ने सालों की 90 मीटर की उम्मीदों को पिघला दिया।
वेबर ने धीरे-धीरे गति पकड़ी। उनके थ्रो क्रमशः 82.83 मीटर, 85.57 मीटर, 89.06 मीटर, 88.05 मीटर और 89.84 मीटर रहे। अंतिम थ्रो 91.06 मीटर का रहा, जिसने लीडरबोर्ड को पलट दिया। यह वेबर का पहला 90 मीटर से आगे का थ्रो था, जिसने उन्हें 26वां 90 मीटर थ्रोअर बनाया। चोपड़ा के बाद के थ्रो—80.56 मीटर, एक फाउल और 88.20 मीटर—लीड वापस नहीं ला सके। ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स 85.64 मीटर के साथ तीसरे स्थान पर रहे। भारत के किशोर जेना, टखने की सर्जरी के बाद वापसी करते हुए, मुश्किल में दिखे। उनका सर्वश्रेष्ठ 78.60 मीटर था, जो उन्हें आठवां स्थान दिला सका।
चोपड़ा का यह कारनामा खास था। यह उनका कोच जन ज़ेलेज़नी के तहत पहला बड़ा आयोजन था। चेक गणराज्य के इस दिग्गज ने तीन बार ओलंपिक स्वर्ण जीता और 98.48 मीटर का विश्व रिकॉर्ड बनाया। फरवरी से ज़ेलेज़नी ने चोपड़ा की तकनीक को निखारा। दोहा में छोटे-छोटे बदलाव दिखे। चोपड़ा का पोश्चर संतुलित था। उनका रिलीज स्मूथ था। ज़ेलेज़नी का दोहा में होना दुर्लभ था। उन्हें 16 मई को 90 मीटर की उम्मीद थी। चोपड़ा ने कहा, “जन के साथ मेरा आत्मविश्वास बढ़ा है। वह विश्व रिकॉर्ड धारक हैं। मैं उनकी बात ध्यान से सुनता हूँ।”
90 मीटर की सीमा 2018 से चोपड़ा को सता रही थी। प्रशंसक और विशेषज्ञ पूछते थे कि वह कब इसे तोड़ेंगे। 2024 में उन्होंने माना कि यह बोझ था। “मैं 88 और 90 मीटर के बीच अटक गया था,” उन्होंने पत्रकारों से कहा। दोहा ने इस सवाल का जवाब दे दिया। “भारत का बोझ अब उतर गया,” चोपड़ा ने इवेंट के बाद कहा। उन्हें व्यक्तिगत दबाव नहीं था, लेकिन प्रशंसकों की शंकाएँ महसूस होती थीं। उनकी शांत उत्सव शैली ने आत्मविश्वास दिखाया। उन्हें हमेशा 90 मीटर की संभावना पर भरोसा था।
वेबर ने चोपड़ा की उपलब्धि की तारीफ की। “हम दोनों सालों से 90 मीटर का पीछा कर रहे थे,” उन्होंने कहा। जर्मन ने इस रात को चोपड़ा के लिए “खट्टा-मीठा” बताया। दोनों ने एक साथ 90 मीटर क्लब में प्रवेश किया। उनकी दोस्ती स्पष्ट थी। चोपड़ा ने भी यही भावना दोहराई। “मैं जूलियन के लिए खुश हूँ। उन्होंने 91 मीटर फेंका। यह एक साथ हासिल करना अच्छा लगता है,” उन्होंने कहा। फिर भी, वह सुधार चाहते हैं। “मुझे लगता है कि मैं और दूर फेंक सकता हूँ। हम कुछ पहलुओं पर काम करेंगे।”
यह आयोजन महत्वपूर्ण था। बेंगलुरु में नीरज चोपड़ा क्लासिक रद्द हो गया था। दोहा इस महीने का एकमात्र बड़ा इवेंट बना। इसने सीज़न के लिए माहौल बनाया। सितंबर में टोक्यो में विश्व चैंपियनशिप है। चोपड़ा 2023 का खिताब बचाने की कोशिश करेंगे। पाकिस्तान के अरशद नदीम जैसे प्रतिद्वंद्वी, जिन्होंने पेरिस 2024 में 92.97 मीटर फेंका, चुनौती बढ़ाते हैं। दोहा के परिणाम भविष्य की कड़ी टक्कर का संकेत देते हैं।
भारत ने चोपड़ा के थ्रो से ज्यादा उत्सव मनाया। परुल चौधरी ने महिलाओं की 3000 मीटर स्टीपलचेज़ में राष्ट्रीय रिकॉर्ड बनाया। उनका 9:13.39 का समय छठा स्थान और विश्व चैंपियनशिप का टिकट दिला गया। गुलवीर सिंह पुरुषों के 5000 मीटर में नौवें स्थान पर रहे। भारतीय एथलेटिक्स ने चमक बिखेरी।
चोपड़ा की यात्रा जारी है। 90 मीटर की सीमा जीत ली गई है। अब उनकी नज़र बड़ी दूरी पर है। “मुझे पता है कि मैं और बेहतर फेंक सकता हूँ,” उन्होंने कहा। ज़ेलेज़नी के मार्गदर्शन में, एक नई आग जल रही है। टोक्यो का नेशनल स्टेडियम इंतज़ार कर रहा है। एक विरासत दांव पर है।
