कल्पना करें ऐसी बैटरी की जिसे कभी चार्ज करने की जरूरत नहीं, ना घंटों, ना दिनों, ना महीनों, बल्कि पूरी एक सदी तक। एक चीनी कंपनी ने यह अभूतपूर्व उपलब्धि हासिल की है। उन्होंने न्यूक्लियर पावर से ऐसी बैटरी विकसित की है जो 100 वर्षों तक लगातार काम कर सकती है। एक बार इंस्टॉल करने के बाद इसे किसी भी मेंटेनेंस की जरूरत नहीं होगी। यह अत्यधिक विषम परिस्थितियों और लंबे समय तक उपयोग के लिए भी उपयुक्त है।
चीनी वैज्ञानिकों ने झुलोंग-1 नामक एक अनोखी कार्बन-14 (C-14) न्यूक्लियर बैटरी पेश की है। यह बैटरी बिना रिचार्ज किए एक सदी से भी अधिक समय तक चल सकती है। नॉर्थवेस्ट नॉर्मल यूनिवर्सिटी और वूशी बेइता फार्माटेक कंपनी लिमिटेड के सहयोग से विकसित यह माइक्रो न्यूक्लियर बैटरी तकनीक में एक महत्वपूर्ण प्रगति का संकेत देती है।
झुलोंग-1 कार्बन-14 (C-14) के रेडियोधर्मी क्षय से ऊर्जा प्राप्त करती है, जिसकी आधी उम्र 5,730 वर्ष है। यह प्रक्रिया बीटा कणों का उत्सर्जन करती है, जो सिलिकॉन कार्बाइड सेमीकंडक्टर के संपर्क में आने पर इलेक्ट्रॉनों का एक स्थिर प्रवाह उत्पन्न करती है। बैटरी में 282 नैनोएंप्स का शॉर्ट सर्किट करंट, 2.1 वोल्ट का ओपन सर्किट वोल्टेज और 433 नैनोवाट की अधिकतम आउटपुट पावर है, जो 8% ऊर्जा रूपांतरण दक्षता प्राप्त करती है।
झुलोंग-1 को -100°C से 200°C तक के चरम तापमान को सहन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसके उपयोग के बावजूद इसकी क्षमता और उम्र पर नगण्य प्रभाव पड़ता है। इसकी ऊर्जा घनता व्यावसायिक लिथियम-आयन बैटरियों से 10 गुना अधिक है। लैब परीक्षणों में, झुलोंग-1 ने एक एलईडी को लगभग चार महीने तक लगातार जलाया और 35,000 से अधिक पल्स फ्लैश पूरे किए। इसके अलावा, जब इसे ऊर्जा भंडारण मॉड्यूल के साथ जोड़ा गया, तो इसने ब्लूटूथ रेडियो फ्रीक्वेंसी चिप को सफलतापूर्वक सिग्नल ट्रांसमिशन और रिसेप्शन के लिए शक्ति प्रदान की।
झुलोंग-1 की संभावित उपयोगिता बहुत व्यापक है। यह पेसमेकर और ब्रेन-कंप्यूटर इंटरफेस जैसे चिकित्सा उपकरणों के लिए एक स्थायी ऊर्जा स्रोत के रूप में कार्य कर सकती है, इंटरनेट ऑफ थिंग्स (IoT) के लिए सेंसर को शक्ति प्रदान कर सकती है और ध्रुवीय व गहरे समुद्र अनुसंधान, साथ ही चंद्रमा व मंगल जैसे अंतरिक्ष मिशनों के लिए एक विश्वसनीय ऊर्जा स्रोत बन सकती है।
बैटरी बनाने वाली टीम यहीं नहीं रुकी है। वे अब दूसरी पीढ़ी के प्रोटोटाइप झुलोंग-2 पर काम कर रहे हैं, जिसमें पूरी तरह से संलग्न C-14 माइक्रो न्यूक्लियर सेल होंगे। नए मॉडल का परीक्षण इस वर्ष के अंत तक शुरू करने की योजना है। चीन, ये तो हद ही कर दी!
